Τελευταίο τανγκό στην Ουάσινγκτον; Ο Μάικλ Μπρένερ εκτιμά την κλίμακα του λάθους της Δύσης στην προσπάθειά της να χρησιμοποιήσει την κρίση στην Ουκρανία ως μοχλό για να ρίξει τον Πούτιν και μαζί του τη Ρωσία.

Ο Μάικλ Μπρένερ εκτιμά την κλίμακα του λάθους της Δύσης στην προσπάθειά της να χρησιμοποιήσει την κρίση στην Ουκρανία ως μοχλό για να ρίξει τον Πούτιν και μαζί του τη Ρωσία. Η πραγματικότητα έχει τον τρόπο της να μας προλαβαίνει. Μερικές φορές έρχεται μέσω ενός ξαφνικού σοκ - Σπούτνικ ή Τετ.... Κάποιες φορές ανεβαίνει σταδιακά - όπως στην Ουκρανία με κάθε χιλιάδα βολών του ρωσικού πυροβολικού και τη σταθερή άνοδο του ρουβλίου που είναι τώρα 25% υψηλότερα από ό,τι στην αρχή της κρίσης.             Χαμηλώστε τα φώτα, το πάρτι έχει σχεδόν τελειώσει. Αλλά αυτό δεν είναι το τέλος της υπόθεσης. Όποια κι αν είναι τα ακριβή αποτελέσματα, δεν υπάρχει επιστροφή στο status quo ante - ο κόσμος, και ιδιαίτερα η Ευρώπη, έχει αλλάξει σε θεμελιώδη σημεία. Επιπλέον, έχει αλλάξει με τρόπους διαμετρικά αντίθετους από τους επιθυμητούς και αναμενόμενους.    Η Δύση κατοικούσε σε έναν φανταστικό κόσμο που θα μπορούσε να υπάρχει μόνο στη φαντασία μας. Πολλοί παραμένουν εγκλωβισμένοι σε αυτή την αυταπατημένη οφθαλμαπάτη. 

Όσο περισσότερο έχουμε επενδύσει σε αυτόν τον φανταστικό κόσμο, τόσο πιο δύσκολο είναι να βγούμε από αυτόν και να κάνουμε την προσαρμογή - διανοητική, συναισθηματική, συμπεριφορική.             Η αξιολόγηση του πού βρισκόμαστε, πού θα μπορούσαμε να πάμε και των επιπτώσεων που θα έχουν με την πάροδο του χρόνου οι αντιδράσεις των άλλων μερών είναι ένα μοναδικά πολύπλοκο εγχείρημα. Διότι απαιτεί όχι μόνο τον προσδιορισμό των χρονικών πλαισίων, αλλά και τους ποικίλους ορισμούς του εθνικού συμφέροντος και του στρατηγικού στόχου που οι κυβερνητικοί ηγέτες ενδέχεται να χρησιμοποιούν ως σημεία αναφοράς.              Ο αριθμός των μεταβλητών που δημιουργούνται από τη σειρά των εμπλεκόμενων φορέων και τα χαμηλά περιθώρια εμπιστοσύνης που συνδέονται με τις προβλέψεις για το πώς θα ενεργήσει ο καθένας σε καίρια σημεία λήψης αποφάσεων στην πορεία, επιδεινώνουν την ήδη τρομακτική πρόκληση. Προτού κανείς σκεφτεί καν να ξεκινήσει ένα τέτοιο έργο, πρέπει να έχει υπόψη του ορισμένες κρίσιμες εκτιμήσεις.  Οι υπεύθυνοι       Πρώτον, οι άνθρωποι που μετράνε στην κεφαλή των κυβερνήσεων δεν είναι καθαρές μηχανές σκέψης. Κάθε άλλο. Πολύ συχνά είναι άτομα με περιορισμένη νοημοσύνη, με περιορισμένη εμπειρία σε παιχνίδια με υψηλά διακυβεύματα πολιτικής εξουσίας, που πλοηγούνται με απλοϊκούς, ξεπερασμένους και στενόμυαλους γνωστικούς χάρτες του κόσμου. Οι προοπτικές τους προσεγγίζουν μοντάζ που αποτελούνται από κομμάτια ιδεολογίας, κομμάτια ενστικτώδους συναισθήματος, κομμάτια από θυμηθέντα αλλά ακατάλληλα προηγούμενα, κομμάτια από επεξεργασμένα δεδομένα της κοινής γνώμης, και απρόβλεπτα που προέρχονται από δημοσιεύματα των New York Times.             Επιπλέον, ας θυμηθούμε ότι η διαμόρφωση πολιτικής και η λήψη αποφάσεων είναι ομαδικές διαδικασίες -ιδιαίτερα στην Ουάσιγκτον και τις Βρυξέλλες- που επιβαρύνονται από τη δική τους συλλογική δυναμική.  Τέλος, στις δυτικές πρωτεύουσες, οι κυβερνήσεις λειτουργούν με δύο νομίσματα: την αποτελεσματικότητα της πολιτικής και την εκλογική πολιτική.                     Από αριστερά: Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Joe Biden, ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Jens Stoltenberg, ο υπουργός Εξωτερικών Antony Blinken και ο υπουργός Άμυνας Lloyd Austin, σε συνάντηση στις 14 Ιουνίου 2021. (ΝΑΤΟ, Flickr)             Κατά συνέπεια, υπάρχουν δύο ισχυρές, ενσωματωμένες τάσεις που επηρεάζουν τις επιλογές που γίνονται: 1) η αδρανής επέκταση των υφιστάμενων στάσεων και προσεγγίσεων και 2) η αποφυγή, όπου είναι δυνατόν, της διακινδύνευσης μιας δύσκολα κερδισμένης, συχνά εύθραυστης, συναίνεσης στη βάση του χαμηλότερου κοινού παρονομαστή.              Ένα πράγμα γνωρίζουμε με βεβαιότητα: καμία θεμελιώδης αλλαγή στη σκέψη ή στη δράση δεν μπορεί να συμβεί χωρίς αποφασιστικότητα και αποφασιστικότητα στην κορυφή.             Η ανάγκη είναι η μητέρα της εφεύρεσης - ή έτσι λέγεται. Ωστόσο, η κατανόηση του τι είναι "αναγκαίο" μπορεί να είναι μια πολύ ολισθηρή υπόθεση. Μια πραγματική αναδιαμόρφωση του τρόπου με τον οποίο κάποιος βλέπει μια προβληματική κατάσταση είναι συνήθως η έσχατη λύση. Η εμπειρία και η ιστορία μας το λένε αυτό, όπως και τα πειράματα συμπεριφοράς. Δωρεά στο Consortium News. Η ψυχολογία της αντιλαμβανόμενης αναγκαιότητας είναι πολύπλοκη. Οι αντιξοότητες ή οι απειλές από μόνες τους δεν προκαλούν αυτοσχεδιασμό. Ακόμη και το ένστικτο της επιβίωσης δεν πυροδοτεί πάντα την καινοτομία. Η άρνηση και στη συνέχεια η αποφυγή είναι συνήθως οι πρώτες, διαδοχικές αντιδράσεις όταν αντιμετωπίζουμε αντιξοότητες στην προσπάθεια επίτευξης ενός στόχου ή ικανοποίησης ενός αναγνωρισμένου συμφέροντος. Μια ισχυρή προκατάληψη ευνοεί την επανάληψη ενός τυποποιημένου ρεπερτορίου αντιδράσεων.             Η αληθινή καινοτομία τείνει να εμφανίζεται μόνο σε ακραίες καταστάσεις- και ακόμη και τότε, η αλλαγή της συμπεριφοράς είναι πιο πιθανό να ξεκινήσει με μικρές προσαρμογές της καθιερωμένης σκέψης και συμπεριφοράς στο περιθώριο παρά με τροποποίηση των βασικών πεποιθήσεων και προτύπων δράσης.             Το αμερικανικό δίλημμα             Αυτές οι αλήθειες υπογραμμίζουν το αμερικανικό δίλημμα καθώς το εγχείρημα της Ουκρανίας ξινίζει στο πεδίο της μάχης και ο εχθρός σας τα πηγαίνει πολύ καλύτερα από ό,τι αναμενόταν, ενώ οι φίλοι και οι σύμμαχοί σας τα πηγαίνουν πολύ χειρότερα.             Η Ρωσία έχει αμβλύνει ό,τι της έχουν ρίξει - προς σοκ των δυτικών σχεδιαστών. Κάθε υπόθεση που στήριζε την επίθεση με καυτή γη στη ρωσική οικονομία αποδείχθηκε λανθασμένη. Ένα θλιβερό ρεκόρ αναλυτικού λάθους ακόμη και για τα δεδομένα της C.I.A. και των δεξαμενών σκέψης.      Οι προβλέψεις για την οικονομία της χώρας και ο παγκόσμιος αντίκτυπος των κυρώσεων ακρωτηρίασαν εξαρχής το σχέδιο της Ουάσινγκτον. Οι τακτικές πρωτοβουλίες στρατιωτικού χαρακτήρα αποδείχθηκαν εξίσου μάταιες- άλλα 1.000 παλαιά Javelins με άδεια μπαταρία δεν θα σώσουν τον ουκρανικό στρατό στο Ντονμπάς.                    Στρατιωτική κατάσταση στην Ουκρανία στις 15 Ιουνίου. Το έδαφος της Ουκρανίας με κίτρινο χρώμα, το ρωσικό με κόκκινο. Τα βέλη με κόκκινο χρώμα υποδεικνύουν τις προόδους των Ρώσων και των αυτονομιστών- τα βέλη με μπλε χρώμα υποδεικνύουν τις προόδους των ουκρανικών δυνάμεων. (Viewsridge, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)             Έτσι, έχετε κολλήσει με το άλμπατρος μιας κουτσουρεμένης, χρεοκοπημένης Ουκρανίας κρεμασμένο στο λαιμό σας. Δεν υπάρχει τίποτα που μπορείτε να κάνετε για να ακυρώσετε αυτά τα δεδομένα - εκτός από μια άμεση, ίσως αυτοκτονική δοκιμή ισχύος με τη Ρωσία. Ή, ίσως, μια πρόκληση αντιποίνων αλλού. Το τελευταίο δεν είναι άμεσα διαθέσιμο - για γεωγραφικούς λόγους και επειδή η Δύση έχει ήδη εξαντλήσει το οπλοστάσιο των οικονομικών και πολιτικών όπλων της.             Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, οι ΗΠΑ επιχείρησαν να υποδαυλίσουν καθεστωτικές αλλαγές τύπου Maiden στη Λευκορωσία και το Καζακστάν.  Και οι δύο ματαιώθηκαν. Η τελευταία έγινε με τη σύμπραξη της Τουρκίας, η οποία ανέπτυξε ένα απόσπασμα μπασιμπαζούκων από το απόθεμα των Σύρων τζιχαντιστών που διατηρεί σε επιφυλακή στο Ιντλίμπ (για να αναπτυχθεί όπως έκανε με μεγαλύτερη επιτυχία ο πρόεδρος Ρετζέπ Ερντογάν στη Λιβύη και στο Αζερμπαϊτζάν).              Παραμένει ένας πιθανός ευαίσθητος στόχος: Η Συρία. Εκεί, οι Ισραηλινοί έχουν γίνει όλο και πιο τολμηροί στο να προκαλούν τους Ρώσους με αεροπορικές επιδρομές εναντίον συριακών υποδομών καθώς και στρατιωτικών εγκαταστάσεων.             Τώρα, βλέπουμε ενδείξεις ότι η ανοχή της Μόσχας εξαντλείται, γεγονός που υποδηλώνει ότι περαιτέρω προκλήσεις θα μπορούσαν να προκαλέσουν αντίποινα, τα οποία η Ουάσινγκτον θα μπορούσε στη συνέχεια να εκμεταλλευτεί για να αυξήσει τις εντάσεις. Με ποιο αποτέλεσμα; Δεν είναι προφανές - εκτός αν οι υπερήλικες στην κυβέρνηση Μπάιντεν αναζητούν το είδος της άμεσης αντιπαράθεσης που απέφυγαν στην Ουκρανία, μέχρι τώρα.             Το συμπέρασμα είναι ότι η επιλογή της άρνησης και η επιλογή της σταδιακής προσαρμογής έχουν αποκλειστεί. Πρέπει να γίνει σοβαρή επανεξέταση - λογικά μιλώντας.             Το πιο ανησυχητικό σενάριο βλέπει την απογοήτευση, τον θυμό και το άγχος να συσσωρεύονται στην Ουάσινγκτον σε σημείο που να ενθαρρύνουν μια απερίσκεπτη παρόρμηση για επίδειξη αμερικανικής υπεροχής. Αυτό θα μπορούσε να πάρει τη μορφή μιας επίθεσης στο Ιράν με την παρέα του Ισραήλ και της Σαουδικής Αραβίας - το νέο περίεργο ζευγάρι της περιοχής.             Μια άλλη, ακόμη πιο ζοφερή προοπτική θα ήταν μια τεχνητή δοκιμασία θέλησης με την Κίνα. Ήδη βλέπουμε αυξανόμενες ενδείξεις γι' αυτό στην πολεμοχαρή ρητορική των Αμερικανών ηγετών, από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και κάτω.             [Σχετικά:PATRICK LAWRENCE: Η συζήτηση του Μπάιντεν για την Ταϊβάν]             Κάποιος μπορεί να τείνει να το απορρίψει ως κενό θωρακικό χτύπημα και επίδειξη μυών. Πυγμαχία σκιών μπροστά σε μια εικόνα σε φυσικό μέγεθος ενός επερχόμενου αντιπάλου - και στη συνέχεια να του στείλετε μια βιντεοκασέτα της προπόνησής σας. Ωστόσο, υπάρχουν άνθρωποι με επιρροή στην κυβέρνηση που είναι προετοιμασμένοι να ξεκινήσουν μια μάχη με το Πεκίνο και να αφήσουν τα πράγματα να πέσουν όπου θέλουν. Η πιθανή αμερικανική αντίδραση στην ήττα στην Ουκρανία είναι λιγότερο δραματική.             "Επαρκής" πολιτική                    Βρετανοί στρατιώτες αναπτύσσονται στην Καμπούλ για να βοηθήσουν στην αποχώρηση του ΝΑΤΟ στις 13 Αυγούστου 2021. (Υπουργείο Άμυνας, Wikimedia Commons)             Μια "επαρκής" πολιτική θα είχε ως στόχο να συμπυκνώσει την όλη υπόθεση. Όσο το δυνατόν καλύτερα, να το ξεχάσετε και να το θάψετε διπλωματικά. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν γίνει πολύ καλές σε αυτού του είδους τα πράγματα: σκεφτείτε το Βιετνάμ, το Ιράκ, το Αφγανιστάν, τη Λιβύη, τη Συρία κ.λπ.             Αφήστε τους Ευρωπαίους να πληρώσουν για τη συντήρηση και τη μερική ανοικοδόμηση της χώρας. Η έκδοση επιταγών είναι σχεδόν το μόνο πράγμα στο οποίο οι Βρυξέλλες έχουν ταλέντο. Πράγματι, μόλις πριν από λίγες ημέρες η πρόεδρος της Επιτροπής της Ε.Ε. Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσε στο Κίεβο την ετοιμότητα των Βρυξελλών να δεχτούν την αίτηση της Ουκρανίας να αναγνωριστεί ως "υποψήφια" για ένταξη στην ίδια την Ένωση.             Σε μια ευρύτερη πυξίδα, η Ουάσινγκτον θα μπορούσε να αποταμιεύσει τα μέτρια κέρδη της. Οι Ευρωπαίοι είναι πλέον ενωμένοι στην υποτέλεια και την υπακοή τους στην Ουάσιγκτον. Αυτό τους γλιτώνει από την τρομακτική προοπτική να σηκωθούν πραγματικά όρθιοι -και να σταθούν ενωμένοι- για να αναλάβουν τις ευθύνες που τους αναλογούν στον κόσμο.             Επιπλέον, κάθε διάθεση να καλωσορίσουν τη Ρωσία σε έναν κοινό ευρωπαϊκό χώρο είναι νεκρή. Αυτό ισχύει τόσο για τις οικονομικές συναλλαγές, συμπεριλαμβανομένου του κρίσιμου εμπορίου φυσικών πόρων, όσο και σε πολιτικό επίπεδο. Η Ρωσία έχει αποκοπεί οριστικά από την Ευρώπη εδώ και δεκαετίες, αν όχι γενιές. Αν αυτό οδηγεί σε μια λιγότερο εύρωστη οικονομικά βιομηχανική Ευρώπη, ας είναι - αυτό είναι δικό τους πρόβλημα.             Η αμερικανική οικονομία, επίσης, μπορεί να υποστεί κάποιες παράπλευρες απώλειες. Θα πάρει ώθηση, όμως, από την προνομιακή πρόσβαση στις ενεργειακές αγορές της Ευρώπης και την αποδυνάμωση ενός ανταγωνιστή σε αγαθά και υπηρεσίες.      Η σοβαρή, συστημική απειλή για την αμερικανική οικονομία ελλοχεύει στην πορεία. Η ριζική οπλοποίηση των μηχανισμών διαχείρισης της διεθνούς οικονομίας από την Ουάσιγκτον έχει επιταχύνει την απομάκρυνση από την κυριαρχία του δολαρίου. Ένας αισθητά μειωμένος ρόλος του δολαρίου ως το κύριο νόμισμα συναλλαγών και αποθεματικό νόμισμα του κόσμου θα διαβρώσει το "υπέρογκο προνόμιο" των Ηνωμένων Πολιτειών να λειτουργούν μια οικονομία με έλλειμμα/χρέος χωρίς περιορισμούς.             Ομολογουμένως, στην άλλη πλευρά της κλίμακας ισορροπιών, μια σίγουρη, ακέραιη Ρωσία θα βρει το οικονομικό και πολιτικό της μέλλον στραμμένο προς την Ανατολή. Η ήδη βαθιά εδραιωμένη σινορωσική εταιρική σχέση είναι η βασική γεωστρατηγική εξέλιξη του 21ου αιώνα. Αυτό δεν θα έπρεπε να αποτελεί έκπληξη- άλλωστε, σχεδόν όλες οι αμερικανικές ενέργειες σε σχέση με τις δύο δυνάμεις τα τελευταία 15 χρόνια οδήγησαν αναπόφευκτα σε αυτό το αποτέλεσμα. Αυτό περιλαμβάνει, φυσικά, το λάθος της προσπάθειας να χρησιμοποιηθεί η κρίση στην Ουκρανία ως μοχλός πίεσης για την πτώση του Πούτιν και της Ρωσίας μαζί του.             Όποια και αν είναι η τροχιά που θα πάρει η διαμάχη μεταξύ της Δύσης και του σινοσοβιετικού μπλοκ, θα απαιτήσει πλέον όλο και μεγαλύτερη φαντασία και ικανότητα για τη διαχείρισή της -χωρίς να προκαλεί τη μοίρα- από ό,τι αν οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν την τάση να ακολουθήσουν μια πιο εποικοδομητική πορεία.             Μπορεί κανείς να ισχυριστεί ότι η ιστορική επιλογή που έκανε η Αμερική αποφασίζοντας να ακολουθήσει το δόγμα Wolfowitz ως οδηγό χρήσης της στρατηγικής στον 21ο αιώνα έγινε για λόγους που βρίσκονται βαθιά στην ψυχή της χώρας περισσότερο παρά για λόγους που είναι προϊόν λογικής σκέψης.             Η συλλογική αμερικανική αυτοεκτίμηση, η πεποίθηση ότι είμαστε το παιδί του πεπρωμένου, το προορισμένο Νο 1 στον κόσμο, υπήρξε ο θεμέλιος λίθος της κοινωνίας μας. Δεν έχουμε ωριμάσει πέρα από αυτή τη μαγική εξάρτηση από τους μύθους και τους θρύλους - για κακή μας τύχη και για κακή τύχη του κόσμου.              

Ο Michael Brenner είναι καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ. mbren@pitt.edu.  https://consortiumnews.com/2022/06/16/last-tango-in-washington/